Samantha Rux
Marketing Committee Chairperson
Visitation Catholic School
Kewanee, IL – At Visitation Catholic School, students from Kindergarten through 8th grade are gaining a valuable skill—learning Spanish. Led by Maria Torres, the program provides an inclusive and enriching language experience.
Visitation has embraced and expanded Spanish instruction over the last three years, recognizing its benefits for students in a growing Hispanic community. “Elementary-aged children are more likely to retain a new language and achieve proficiency,” Torres explained. “It’s a skill that makes you stand out.” While Spanish is not yet formally offered in Pre-K, those students are introduced to it through games and activities.
Spanish classes are structured by grade level:
Kindergarten: Alphabet, numbers, colors, shapes, and simple words.
Grades 1-2: Seasons, body parts, animals, opposites and small sentences.
Grades 3-4: Group activities, presentations and conversations.
Grades 5-8: Testing, homework, complex sentence structures, and group projects fostering leadership and teamwork.
To keep students engaged, Torres incorporates varied teaching techniques and integrates cultural lessons, including Catholic traditions such as Advent, Lent, Easter, and Día de los Muertos. Students also celebrate Cinco de Mayo and take an annual trip to a local Mexican store and restaurant, practicing their language skills in real-world settings.
Classes meet weekly, with younger students receiving 25-minute sessions and older students attending for 45 minutes. Progress is assessed through participation, homework and projects. Torres notes the program’s success: “More parents are signing up for conferences with me, and students are practicing Spanish at home.” She advises parents to reinforce learning through repetition and recommends resources such as flashcards and educational apps.
Visitation is the only school in the area offering a Spanish program for young students, preparing them for advanced coursework in high school and beyond. Torres hopes to expand the curriculum, with plans to introduce Pre-K Spanish in the near future. Each class already has its own textbook, and older students are learning high school-level material.
Torres invites families to explore Visitation Catholic School’s strong academic programs, faith-based education, and welcoming community. “All our students are in one building, and we offer all-day Pre-K, enrolling students as soon as they turn three.”
For more information, visit visitationcatholic.com, follow Visitation Catholic School on social media, or call (309) 856-7451.
La escuela católica Visitation adopta el aprendizaje del Español para estudiantes de Kinder a Octavo grado
Kewanee, IL – En la Escuela Católica Visitation, los estudiantes de kínder a octavo grado están adquiriendo una valiosa habilidad: aprender español. Dirigido por María Torres, el programa ofrece una experiencia lingüística inclusiva y enriquecedora.
Visitation ha adoptado y ampliado la enseñanza del idioma de Español durante los últimos tres años, reconociendo sus beneficios para los estudiantes de una comunidad hispana en crecimiento. "Los niños de primaria tienen más probabilidades de retener un nuevo idioma y alcanzar la competencia", explicó Torres. "Es una habilidad que te distingue". Si bien el español aún no se ofrece formalmente en preescolar, estos estudiantes lo aprenden a través de juegos y actividades.
Las clases de español están estructuradas por nivel de grado:
Jardín de infancia/Preescolar: Alfabeto, números, colores, formas y palabras sencillas.
1.º y 2.º grado: Estaciones, partes del cuerpo, animales, opuestos y oraciones cortas.
3.º y 4.º grado: Actividades grupales, presentaciones y conversaciones completas.
5.º y 8.º grado: Exámenes, tareas, estructuras de oraciones complejas y proyectos grupales que fomentan el liderazgo y el trabajo en equipo.
Para mantener a los estudiantes motivados, Torres incorpora diversas técnicas de enseñanza e integra lecciones culturales, incluyendo tradiciones católicas como el Adviento, la Cuaresma, la Pascua y el Día de los Muertos. Los estudiantes también celebran el Cinco de Mayo y visitan anualmente una tienda y restaurante mexicano local, donde practican sus habilidades lingüísticas en situaciones reales.
Las clases se imparten semanalmente, con sesiones de 25 minutos para los alumnos más pequeños y de 45 minutos para los mayores. El progreso se evalúa mediante la participación, las tareas y los proyectos. Torres destaca el éxito del programa: «Cada vez más padres se inscriben en las conferencias conmigo y los alumnos practican español en casa». Aconseja a los padres que refuercen el aprendizaje mediante la repetición y recomienda recursos como tarjetas didácticas y aplicaciones educativas.
Visitation es la única escuela de la zona que ofrece un programa de español para estudiantes jóvenes, preparándose para cursos avanzados en la preparatoria y más allá. Torres espera ampliar el currículo, con planes de introducir Español para preescolar próximamente. Cada clase ya cuenta con su propio libro de texto, y los estudiantes mayores están aprendiendo material de nivel preparatoria.
Torres invita a las familias a explorar los sólidos programas académicos, la educación basada en la fe y la acogedora comunidad de la Escuela Católica Visitation. "Todos nuestros estudiantes están en un solo edificio y ofrecemos Pre-K de jornada completa, registra a los estudiantes desde que cumplen tres años".
Para obtener más información, visite visitationcatholic.com, siga a Visitation Catholic School en las redes sociales o llame al (309) 856-7451.